この総説ではTVOCの定義，測定法，生体影響と基準値，効用と限界などについてまとめるとともに，その使い方あるいは使われ方，TVOCのおかれている状況やTVOCを巡る経緯や諸問題について述べた。TVOCは室内空気中に多種類存在するVOCの総合的簡易表記法として，またその汚染影響の可能性を示すものとして提案され，多くの調査研究で用いられてきたが，TVOCは本質的に毒性学的な指標にはなりえず，また，現行のVOC・TVOC測定法では見逃される微量刺激成分の存在により，汚染レベルを示す指標としての欠陥が指摘されている。しかし，TVOCは基準値の設定されていない多くのVOCが共存する中で，発生源や建材の評価や監視を通してまた，VOCリスクの低減をはかるための大まかな環境管理指標として意義がある。